一股冰冷的寒意夹杂着被轻视的屈辱，顺着脊椎骨爬升。新皇登基不过两年，正是锐意进取、疑心深重之时。自己这位手握京畿部分兵权、又素有贤名的皇叔，本就是其眼中钉肉中刺。藏香阁之事，自己虽极力粉饰，但皇帝显然并未全信！他派出的那些东厂探子，这三个月在京城，尤其是在藏香阁附近，如同跗骨之蛆般游荡，真当自己不知道吗？
“好一个‘慎之查之’！”赵珩将卷轴狠狠拍在案上，声音低沉，带着压抑的怒火。他看向侍立在一旁、心腹幕僚打扮的中年文士，“李卿，你怎么看？”
李幕僚捻着山羊须，眉头紧锁：“王爷，陛下之意，恐怕不止于那蔻丹。他是在借题发挥，敲打王爷。同时……也是对那夜真正力量的……好奇与忌惮。”他压低了声音，“陛下年轻，最是忌讳不可控之物。藏香阁那夜动静太大，瞒得过愚民，瞒不过宫里的眼睛。林远道虽死，但苏染……还有那位云芷姑娘的异状……恐怕陛下已有耳闻。他这是逼王爷您……要么彻底掌控那力量，要么……就彻底‘清理’干净，以绝后患！”
赵珩眼神阴鸷。彻底掌控？谈何容易！那苏染……那双蕴藏幽蓝星海的异瞳，至今想起仍让他心胆俱寒！那绝非人力可抗衡！至于清理？皇帝轻飘飘一句话，就想让他去当那把可能粉身碎骨的刀？做梦！
“他想借本王的手，去探那龙潭虎穴，坐收渔利？”赵珩冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“本王偏不如他的意！”
他沉吟片刻，眼中算计的光芒闪烁：“传令下去，对藏香阁的‘保护’照旧，但所有暗哨再撤远一层！没有本王亲令，任何人不得靠近西跨院，更不得惊扰苏染和云芷！至于陛下那边……”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“本王自会‘详查’，‘详奏’！那‘霓光蔻丹’早已绝迹，妖物灰飞烟灭，云芷姑娘体弱静养，不宜打扰！给本王拖！”
“拖”字诀，是他目前唯一能用的策略。拖到皇帝被其他朝政牵绊，拖到苏染那边……或许出现转机？他内心深处，对那非人力量的贪婪从未熄灭，只是被更深的恐惧暂时压制。他需要一个契机，一个能让他重新落子、甚至火中取栗的契机！
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藏香阁，顶楼暖阁。
这里视野极佳，推开雕花木窗，大半个京城的繁华盛景便铺陈眼底。鳞次栉比的屋宇，如织的人流，远处皇城金色的琉璃瓦在夕阳下反射着耀眼的光芒。
苏染独立窗前，一袭水色长裙，素雅如洗。三个月过去，她身上的气息似乎更加沉凝内敛，如同深海，表面平静无波，深处却蕴藏着无法估量的力量。她看着楼下庭院中忙碌的仆役，看着那些重新挂起的、写着“霓光”字样的精致灯笼，看着远处西跨院那片在夕阳下显得格外静谧、甚至有些阴森的翠竹小院。
三个月，足够尘埃落定，也足够蛰伏的蛇虫重新探头。贤王府明松暗紧的“保护”，皇帝隐晦的敲打与探查，如同蛛网般在京城悄然铺开。她指尖无意识地在冰冷的窗棂上划过，留下一道细微的、几乎看不见的幽蓝痕迹，转瞬即逝。
“小姐，”身后传来一声恭敬的轻唤。是藏香阁如今的管事，一位精明干练、眼神沉稳的中年妇人。她曾是张嬷嬷的得力助手，如今被苏染提拔，负责阁内一应俗务。“按照您的吩咐，品鉴会的请柬都已发出。三日后戌时，地点定在流芳水榭，布置已开始着手。”
