他深吸一口气，眼中最后一丝犹豫褪去，取而代之的是一种决绝。理查德不值得忠诚，这个被傲慢和贪婪腐蚀的机构不值得挽救。他需要自保，更需要……报复。
马克的手指在键盘上飞速敲击起来。作为曾深度参与核心风控和部分高管会议记录整理的前“内部人”，他掌握着特殊的访问权限和后门。他如同一个幽灵，悄无声息地潜入了理查德严防死守的数字堡垒。一份份加密邮件、会议纪要、甚至理查德与“北风”CEO私下沟通的暧昧录音……被快速复制、打包、加密，通过预设的、无法追踪的“死信箱”网络，传输向未知的远方。
他做完这一切，清除了所有操作痕迹，关闭了加密通讯。窗外，伦敦的天空阴沉得如同铅块，金融城的灯火在雨雾中朦胧闪烁。马克靠在椅背上，感到一种虚脱般的疲惫，但心中却奇异地升起一丝解脱。他知道，自己已经踏上了一条无法回头的路，而风暴，才刚刚开始。真正的清算，或许还在后头。
林峰在瑞士收到了马克传来的加密数据包。他快速浏览着那些触目惊心的证据——理查德刻意压制风险预警、在“北风”合同续签中忽视关键风险提示、授意美化北爱尔兰资产报告……这些，将是未来给予“鸢尾花”及其傲慢CEO致命一击的完美弹药，也是将马克牢牢绑在自己战车上的投名状。
他关掉文件，望向窗外。苏黎世的天空依然晴朗。但伦敦金融城的上空，名为“鸢尾花”的阴云，正酝酿着更加猛烈的暴风雨，而这场风暴的核心，已然被一只来自东方的无形之手，牢牢掌控。
伦敦金融城的雨，冰冷而粘稠，敲打着“鸢尾花储蓄银行”总部大楼的玻璃幕墙。大楼内，昔日繁忙的景象荡然无存，取而代之的是死寂般的压抑和零星的打包声。股价已跌穿地板，市值蒸发殆尽。监管机构如秃鹫般进驻，接管了核心部门。破产清算的阴云笼罩着每一个角落。曾经意气风发的理查德·艾尔斯，在董事会的逼迫和监管机构的压力下，黯然辞职，并因涉嫌“严重失职和可能的信息披露违规”而面临调查。他的金融生涯，如同“鸢尾花”本身，凋零在了这场由傲慢和贪婪引发的风暴中。
马克·陈的工位已经空了。在理查德辞职、监管全面介入前的最后混乱窗口期，他如同人间蒸发般消失了。没有告别邮件，没有交接，只有一封极其简短、措辞模糊的电子辞职信躺在HR系统里。这在一个风雨飘摇的时期并未引起太多关注，所有人的目光都聚焦在更大的灾难上。
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**瑞士，苏黎世湖畔的安全屋。**
这里并非林峰之前下榻的豪华酒店，而是一处极其隐秘、安保措施达到军用级别的湖畔别墅。内部陈设低调奢华，却没有任何个人痕迹，如同一个精密的作战指挥中心。林峰站在巨大的防弹落地窗前，看着雨丝在湖面溅起涟漪。他刚刚审阅完马克·陈通过多重加密、经由复杂路径传输过来的“核心数据库访问密钥”和一份附加说明。
密钥本身是一串冗长且不断动态变化的复杂代码，关联着马克在“鸢尾花”内部设置的、一个连银行最高权限管理员都未必知晓的“影子数据库”。这份数据库里，存储的不是公开财报，而是真正的“黑暗核心”：
