救火的喧闹声渐渐散去，只有绣楼处依旧火光冲天，看来要烧上很久。
屏退众人，母亲脸上勉强的笑意消散，沉着脸怒斥：“跪下！”
我直直跪在她脚边。
“那人是谁？”
“沈誉。”
母亲皱眉，似是想起曾在拜帖上见过这个名字，当即咬牙：“那个查赈官，原来是他，斯文败类，衣冠禽兽。
“初六那晚，你父亲大张旗鼓捉贼，我还怪他草木皆兵，没想到，真有贼子来犯。”
我沉默。
她哼了一声：“算了，多说无益，他会娶你吗？”
我轻轻眨了眨眼睛，摇头。
“愚蠢！”母亲气急，尖尖的指甲几乎要戳进我肉里，“你蠢出生天。”
她胸脯起伏不定，半晌后脸色唰一下惨白，俯下身，紧紧抓着我的双肩：“照容，你的身子可给他了？”
我没犹豫，立刻摇头。
母亲舒了口气，冷声道：“算你没彻底昏了头。”
我垂下头，心里却苦笑。
谨言慎行了一辈子的母亲，若知道是父亲将我和沈誉送作一堆的，恐怕会如前世一般，心伤染疾。
母亲还沉浸在我编织的谎言里，面上表情变幻不定：“照容，今夜放了他走，虽然保住了你的声名，却也没了拿捏他的把柄。
“若他上门提亲，我和你父亲必不反对。若他一去不回，你便收心另嫁。再敢与他藕断丝连，谁也救不了你。”
“是。”我低眉顺眼。
父亲这几日忙着缉盗，日夜宿在府衙，今日也不曾回来。
母亲罚我在她床前跪了两个时辰长记性，给我肿胀的膝盖上药时，却又是她先红了眼。
她抱着我：“照容，别怪母亲心狠，我们女子生来不易，行差踏错一步，便是万劫不复啊。”
我回抱住她。
上一世我没有行差踏错半步，可照样万劫不复，只因父亲走了歧途。
覆巢之下无完卵。
我如今的所作所为，都是为了活下去。
父亲注定自取灭亡，我却不得不早做打算，带着母亲，挣出一条生路。
母亲放开我：“你的绣楼烧了，今夜便留下，与母亲同睡吧。”"