我们瓦岗军在荥阳郡攻城掠地，不仅令荥阳郡太守杨庆食不甘味寝不安席，也引起了江都朝廷方面的注意。
就在杨庆向洛阳发面求援的同时，江都的杨广已命河南道讨捕黜陟大使（隋朝的河南道包括今天河南省，山东省，安徽省，江苏省大部分地区）张须陀前来救援荥阳，剿灭瓦岗军。
张须陀这位老兄绝对是一个猛人，他早年曾在隋朝名将杨素和史万岁麾下效力，每战必身先士卒，是个能征惯战久经沙场的老将。
张须陀的官爵都是他在战场上一刀一枪拼出来的。大业七年，在担任齐郡丞的他以两万兵力剿灭以王薄为首的十余万长白山起义军；大业十年，已经升任河南道讨捕黜陟大使他又以一万余兵力剿灭了以卢明月为首的十余万起义军。
这位猛将，不但自己猛，他帐下还有两个更猛的人，那就是日后名震天下的秦琼和罗士信。
在大业十年剿灭卢明月的那场战争中，秦琼和罗士信两位骁将开始崭露头角。当年张须陀率一万多部众与拥兵十万的卢明月对峙，双方对峙多日，张须陀部粮草即将耗尽，迫不得已准备撤退。敌众我寡的情况下，贸然撤退必然会被对方追击，就在这种不利形势下张须陀心生一计对部下说：“贼见兵去，必轻来追，贼寇来追杀我们大本营就会防守空虚，如果有猛将率领一千率精兵去劫营，我们必然能够取胜。”
秦琼和罗士信二人临危受命主动请缨，二人趁着夜色率领一千人悄悄的埋伏在芦苇丛中。张须陀率领主力部队撤退，卢明月看到张须陀部撤退，当即率领数万人马前去追击。此时秦琼和罗士信率领埋伏的一千兵丁杀向卢明月的大本营。虽然卢明月率领数万人去追击张须陀主力，大本营中仍然有数万人留守，秦琼和罗士信二人并不畏惧，他俩身先士卒沿着营寨的栅栏爬入营中。二人在营寨中一连砍杀数十人，勇不可挡，趁敌人慌乱之际，他俩打开营门让手下士卒进来。这一千余人一手拿刀一手拿着火把，四处杀人放火，不多时卢明月的大营已经成为了一片火海。
正在追击张须陀的卢明月看到自己营寨的方向有火光心知不妙，急忙率部回援。此时张须陀抓住战机，当即变换部队阵型杀了个回马枪，秦琼和罗士信二人当即率众冲出营寨，前后夹击卢明月部。很快，卢明月部被冲乱了阵型，紧接着就是大溃败。这一战张须陀以劣势兵力，在粮草匮乏的条件下，客场作战却仍然大获全胜。
张须陀在这之后的几年里率领秦琼和罗士信两员骁将让河南大地的义军吃尽了苦头，令中原大地的起义军闻风丧胆，成了无数起义军的噩梦。
我的大哥翟让自然也是吃过这份苦的，从大业十年到现在的这两三年里，他也曾数次与张须陀交过手，如今他还活着全靠脚底抹油这门功夫练的好。
如今听说张须陀又要来围剿我们了，我大哥翟让有些怂了，他不愿意再面对这个劲敌。
听到风声的翟让这天一大早召集军中将校到中军大帐议事。翟让对众人说河南道讨捕黜陟大使张须陀要来进攻我们，问众将校有何良策。跟张须陀交过手的那些翟让老部下都说应当先避其锋芒。本就萌生退意的翟让便顺水推舟的对众人说到：“自我们进军荥阳以来，每战必克，粮草军械也缴获颇丰，眼下张须陀来势汹汹，我们应当先暂避其锋芒，保住战果，日后再做图谋，不知诸位意下如何啊？”
在场的大部分将校都表示赞同翟让的这个提议，单雄信低头沉默不语，王伯当看向我，眼神里似有不甘。
我从人群中站了出来，朗声言道：“翟公所言不无道理，只是我等初举义旗，如今稍遇挫折便轻言退却，恐为天下豪杰所耻笑，张须陀虽骁勇善战，但其最近连战连捷，已成骄兵，骄兵必败，我必可一战而擒之。”
翟让面露不悦的正色言道：“军中无戏言，李将军可愿立下军令状，否则难以负服众。”
我当即答道：“我愿意立下军令状，如若不胜，甘愿军法从事。”
随后王伯当和单雄信也表示愿意同我一起出战，翟让这才勉强答应迎战张须陀，军事部署与指挥全权交给了我。
从中军大帐走出来后，我的心里也感到万分不安，刚在大帐中我对翟让说的骄兵必败那番话，无非是为了说服翟让和鼓舞士气罢了，如果自己也当真那可真算完了。张须陀这种久经沙场的宿将又怎会因为几场胜仗而成骄兵呢，要击败他必须得靠真正的实力。
说实话，面对这样得劲敌我也没有必胜的把握，可这一战必须得打，正如我在中军大帐中对众人说的那样，如果这一关都过不了，那我们瓦岗军又有什么资格去争夺天下，这一战不仅决定我的生死，更决定着整个瓦岗军的未来，我必须全力以赴。
如今的瓦岗军说是一群乌合之众都不为过，如今军中除了单雄信和王伯当等几个将才外，其余人等大致可分为两类，一类是走投无路的百姓为了口饭吃来参军，在这一类的军事素养可想而知；另一类是最近招降的原隋朝官兵，这一类人虽然比第一类军事素养要高不少，但是他们的忠诚度却又不高，和张须陀交战如若我军稍现颓势这帮人可能就转投张须陀了。
以我估算，现在手下的这支军队虽然也有一万七八千人，可是如果真的打起仗来阵亡人数一但超过百分之十五必然溃败，因此我必须做好万全之策。
我回到自己的营账之中，苦思冥想了三日终于想出了一个应对之策，此时我内心不在向三日前那么不安，自觉已有五六分胜算，我便连忙去军中做相应的战略部署，准备迎战这一劲敌。
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